অফ ফিল্ড সমালোচনা এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত নেতিবাচক মন্তব্য নিয়ে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স স্পষ্ট অবস্থান নিয়েছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে আজ শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, বর্ণবাদী মন্তব্য কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। খেলোয়াড়দের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জবাব দেওয়া উচিত নয়।

সিমন্সের এই মন্তব্য আসছে সাম্প্রতিক সময়ে ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে হওয়া বিভিন্ন সমালোচনা ও অবমাননার প্রেক্ষিতে। আফগানিস্তান সিরিজ শেষে দেশে ফেরার সময় বিমানবন্দরে কিছু লোক ‘ভুয়া, ভুয়া’ স্লোগান দিয়ে ক্রিকেটারদের গালাগাল করেন। এরপর ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ নাঈম সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছিলেন, ঘৃণা নয়, ভালোবাসা চাই।

তবে নাঈমের এই পোস্টের প্রতিক্রিয়ায় বিভিন্ন নেতিবাচক মন্তব্যও এসেছে। সংবাদ সম্মেলনে সিমন্স বলেন, ‘সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যক্তিগত মত প্রকাশ আপনার অধিকার, তবে জাতীয় দলে খেলা একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসেবে খেলোয়াড়দের সেখানে কিছু লেখা উচিত নয়।’

তিনি জাতীয় দলের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জাকের আলীকে নিয়ে হওয়া বর্ণবৈষম্যমূলক মন্তব্যের প্রতি তীব্র বিরক্তি প্রকাশ করেন। সিমন্স বলেন, এ ধরনের মন্তব্য মোটেও গ্রহণযোগ্য নয় এবং আমি এতে খুবই বিরক্ত। তবে আমি চাই না আমার খেলোয়াড়রা এইসব মন্তব্যের জবাব দেয়।

সিমন্স আরও যোগ করেন, ‘সমালোচনার উত্তরে খেলার মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত। আগামীকাল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেলোয়াড়রা এ সুযোগ পাবে।’

আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে কঠিন পরাজয়ের ব্যথা পেছনে ফেলে বাংলাদেশ দল আগামীকাল দুপুর দেড়টায় মাঠে নামবে।

তিনি বলেন, গত সিরিজের ভুলগুলো ভুলে আমরা আমাদের দক্ষতা ও শক্তি প্রদর্শন করবো। আজ আমরা অনুশীলনে খুব মনোযোগ দিয়েছি যেন আগামীকাল ভালো খেলা যায়। প্রতিটি খেলোয়াড়কে মাঠে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিতে হবে।

বাংলাদেশ দলের এই মনোযোগ এবং দৃঢ় সংকল্পই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজে তাদের প্রধান শক্তি হিসেবে কাজ করবে।