২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে মার্কিন সরকার এবার দর্শকদের জন্য খুলে দিচ্ছে বিশেষ সুযোগ। ম্যাচের টিকিট থাকা ভক্তরা এবার অগ্রাধিকারভিত্তিক ভিসা সাক্ষাৎকার (Priority Visa Interview) নিতে পারবেন। এই পদক্ষেপ বড় টুর্নামেন্টের সময় যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর ভিসা ব্যবস্থায় একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যতিক্রম।

সোমবার হোয়াইট হাউসে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, টাস্কফোর্স সদস্যরা এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এক বৈঠকের পর এই ঘোষণা দেন।

ফিফার নতুন উদ্যোগের নাম FIFA Priority Appointment Scheduling System (FIFA PASS)। এর লক্ষ্য বিশ্বকাপ চলাকালীন বিশ্বের লাখো ফুটবল ভক্ত যেন সহজে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে পারেন, সঙ্গে ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর ইমিগ্রেশন নীতিও বজায় থাকে।

ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনো বলেন, “আমেরিকা বিশ্বকে স্বাগত জানাচ্ছে। এটি ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক বিশ্বকাপ হবে FIFA PASS তারই বাস্তব উদাহরণ।”

ট্রাম্পও বিশ্বকাপ দর্শকদের দ্রুত ভিসা আবেদনের জন্য উৎসাহ দিয়েছেন। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মারকো রুবিও জানিয়েছেন, ভিসার বাড়তি চাপ সামলাতে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ৪০০-এর বেশি নতুন কনসুলার কর্মকর্তা পাঠানো হয়েছে। তার ভাষ্য, বিশ্বের প্রায় ৮০ শতাংশ দেশেই ৬০ দিনের মধ্যে ভিসা সাক্ষাৎকার সম্ভব হবে।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপ প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের। যুক্তরাষ্ট্রের ১১টি শহরে ৭৮টি ম্যাচ, মেক্সিকোর ৩টি ও কানাডার ২টি শহর ম্যাচ আয়োজন করবে।

টিকিট বিক্রি শুরু হওয়ার কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ফিফা জানিয়েছে, ১০ লাখের বেশি টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। অক্টোবরের শেষ দিকে শুরু হয়েছে দ্বিতীয় পর্যায়ের বিক্রিও। আগামী ৫ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে গ্রুপ পর্বের ড্র।