সৌদি আরব ও কাতারের মধ্যে প্রথমবারের মতো উচ্চগতির রেল নেটওয়ার্ক গড়ে তোলা হচ্ছে, যা রিয়াদকে দোহার সঙ্গে সরাসরি সংযুক্ত করবে। সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান এবং কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল থানি এই প্রকল্প বাস্তবায়নে একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন।

সৌদি প্রেস এজেন্সি (এসপিএ)-এর তথ্য অনুযায়ী, নতুন এই ট্রেনের সর্বোচ্চ গতি হবে ঘণ্টায় ৩০০ কিলোমিটার। ফলে যাত্রীরা মাত্র দুই ঘণ্টায় রিয়াদ থেকে দোহা বা দোহা থেকে রিয়াদ পৌঁছাতে পারবেন। বর্তমানে আকাশপথে এই দূরত্ব অতিক্রম করতে সময় লাগে প্রায় ৯০ মিনিট।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রেল নেটওয়ার্কটি নির্মাণ ও চালু হতে সময় লাগবে প্রায় ছয় বছর। শুরুতে রুটটি থাকবে রিয়াদ–দোহা পর্যন্ত; পরবর্তীতে সৌদির আল হোফুফ ও দাম্মাম শহরকেও যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। প্রকল্পটি চালু হলে প্রতিবছর অন্তত ১০ লাখ যাত্রী এই সেবার সুবিধা পাবেন।

২০১৭ সালে কাতারের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল সৌদি আরব। তবে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যস্থতায় ২০২১ সালে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার পর দুই দেশের সহযোগিতা বাড়তে থাকে। সেই ধারাবাহিকতাতেই উচ্চগতির রেল প্রকল্প দু’দেশের বন্ধুত্ব আরও সুদৃঢ় করার একটি নতুন পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।