যুক্তরাজ্যের দক্ষিণ–পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর ব্রিস্টলের একটি জাদুঘর থেকে ছয় শতাধিক শিল্পকর্ম চুরি হয়েছে। এসব শিল্পকর্মের সঙ্গে ব্রিটিশ রাজপরিবার, ব্রিটিশ সাম্রাজ্য এবং কমনওয়েলথভুক্ত দেশগুলোর ইতিহাস গভীরভাবে যুক্ত। ব্রিস্টল পুলিশের বরাতে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম গত বৃহস্পতিবার এই তথ্য জানিয়েছে।

তবে চুরির ঘটনাটি নতুন নয়—এটি ঘটেছে ২৫ সেপ্টেম্বর। দুই মাসেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও কেন বিষয়টি এতদিন গোপন রাখা হয়েছিল, সে বিষয়ে জাদুঘর কর্তৃপক্ষ বা পুলিশ কেউই মন্তব্য করেনি।

ব্রিস্টল সিটি কাউন্সিলের সংস্কৃতি বিভাগ প্রধান ফিলিপ ওয়াকার জানিয়েছেন, চুরি হওয়া সামগ্রীর মধ্যে ছিল মেডেল, ব্যাজ, নেকলেস, আংটি, হাতির দাঁতে খোদাই করা শিল্পকর্ম, রুপা ও ব্রোঞ্জের ভাস্কর্যসহ গৃহসজ্জার নানা উপকরণ এবং ভূতাত্ত্বিক নমুনা। তার ভাষায়, “এই শিল্পকর্মগুলো ব্রিটেনসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ইতিহাস বহন করে। ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ২০০ বছরের নানা অধ্যায়ের গুরুত্বপূর্ণ রেকর্ড ছিল এগুলো।”

তদন্ত কর্মকর্তা ড্যান বার্গান বলেন, “এটি আমাদের শহরের জন্য বড় ক্ষতি। চুরি হওয়া অনেক জিনিসই ছিল দানকৃত, যেগুলো ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের বিভিন্ন সময়ের প্রতীক।” তিনি জানান, এ ঘটনায় জড়িত সন্দেহে চারজনের ছবি প্রকাশ করা হয়েছে এবং তাদের শনাক্তে জনগণের সহযোগিতা চাওয়া হচ্ছে।