সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারালেন ত্রিপুরা রাজ্যের সাবেক রঞ্জি ট্রফি অধিনায়ক রাজেশ বণিক। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ইএসপিএন ক্রিকইনফো এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। পশ্চিম ত্রিপুরার আনন্দনগরে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনায় ৪০ বছর বয়সী এই সাবেক ক্রিকেটারের মৃত্যু হয়।

১৯৮৪ সালে জন্ম নেওয়া রাজেশ ৪২টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন। এছাড়া তিনি ২৪টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ এবং ১৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। ২০০১-২০০২ মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে অভিষেক হয় তার। রাজ্য দলের অনূর্ধ্ব-১৬ দলের নির্বাচক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।

রাজেশ ২০০০ সালে কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্টে ইরফান পাঠান ও আম্বাতি রাইডুদের সঙ্গে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৫ দলের হয়ে খেলেছেন। একই বছর ভারতের অনূর্ধ্ব-১৫ দলের ইংল্যান্ড সফরেও ছিলেন তারা সতীর্থ। ত্রিপুরার হয়ে তিনি বিজয় মার্চেন্ট ট্রফি, বিজয় হাজারে ট্রফি, সিকে নাইডু ট্রফি, কোচ বিহার ট্রফিসহ বিভিন্ন বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে প্রতিনিধিত্ব করেছেন।

আগরতলায় ট্রিপুরা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (টিসিএ) এর সদর দপ্তরে রাজেশ বণিকের মৃত্যুতে শ্রদ্ধা জানানো হয়। টিসিএ সচিব সুব্রত দে বলেন, “এটি অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক যে আমরা একজন প্রতিভাবান সাবেক ক্রিকেটার এবং অনূর্ধ্ব-১৬ দলের নির্বাচককে হারালাম। আমরা গভীরভাবে শোকাহত।”