ভেনেজুয়েলার ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো মার্কিন আদালতে হাজির হয়ে তার বিরুদ্ধে আনা মাদক পাচার ও সন্ত্রাসবাদের সব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। সোমবার (৫ জানুয়ারি) নিউইয়র্কের ম্যানহাটনে ফেডারেল বিচারক অ্যালভিন হেলারস্টাইনের আদালতে তাকে তোলা হলে তিনি নিজেকে সম্পূর্ণ ‘নির্দোষ’ বলে দাবি করেন।

একই সঙ্গে কাঠগড়ায় দাঁড়ানো তার স্ত্রী ও সাবেক ফার্স্ট লেডি সিলিয়া ফ্লোরেসও নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। আদালতে শুনানিকালে মাদুরো অভিযোগ করেন, তাকে ভেনেজুয়েলা থেকে অবৈধভাবে ‘অপহরণ’ করে যুক্তরাষ্ট্রে আনা হয়েছে।

মার্কিন প্রসিকিউটররা মাদুরোর বিরুদ্ধে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা ব্যবহার করে যুক্তরাষ্ট্রে বৃহৎ পরিসরে মাদক পাচারে সহায়তার অভিযোগ এনেছেন। মূলত চারটি গুরুতর অভিযোগে তাকে অভিযুক্ত করা হয়েছে, যার মধ্যে দীর্ঘদিনের কথিত ‘মাদক-সন্ত্রাসী’ ষড়যন্ত্রের বিষয়টি প্রধান।

 বিচারক হেলারস্টাইন তাদের কনস্যুলার সহায়তার অধিকারের কথা জানালে তারা উভয়েই কনস্যুলার সাক্ষাতের আবেদন করেন। তবে এই মুহূর্তে তাদের পক্ষ থেকে কোনো জামিনের আবেদন করা হয়নি। শুনানি শেষে আদালত আগামী ১৭ মার্চ পরবর্তী তারিখ নির্ধারণ করেছেন।

গত শনিবার রাতে কারাকাসে এক বিশেষ মার্কিন অভিযানে মাদুরো দম্পতিকে আটক করে নিউইয়র্কে নিয়ে আসা হয়। বর্তমানে তারা ব্রুকলিনের একটি ফেডারেল ডিটেনশন সেন্টারে কড়া নিরাপত্তায় বন্দি রয়েছেন।