জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান জানিয়েছেন, বাংলাদেশের ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও বিশ্বাসযোগ্য হবে—এমন প্রত্যাশা করছে যুক্তরাষ্ট্র। ওয়াশিংটন ডিসিতে যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্টে রাজনৈতিক বিষয়ক আন্ডার-সেক্রেটারি অ্যালিসন হুকার এবং সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গে বৈঠকে এ প্রত্যাশার কথা তুলে ধরা হয়।

শনিবার (১০ জানুয়ারি) প্রধান উপদেষ্টার দপ্তর থেকে পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, বৈঠকে অ্যালিসন হুকার আসন্ন সংসদ নির্বাচন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান স্পষ্ট করেন। একই সঙ্গে দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও জোরদার করার বিষয়ে আলোচনা হয়।

বৈঠকে খলিলুর রহমান যুক্তরাষ্ট্র থেকে কৃষিপণ্য আমদানি বাড়ানোর মাধ্যমে বাণিজ্য সম্প্রসারণের সম্ভাবনার কথা উল্লেখ করেন। তিনি সাম্প্রতিক ভিসা বন্ড নীতির কারণে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণে যে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হয়েছে, তা সহজ করার অনুরোধ জানান। বিশেষ করে স্বল্পমেয়াদি বি-১ ব্যবসায়িক ভিসায় ভিসা বন্ড থেকে অব্যাহতি দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনার আহ্বান জানান তিনি।

এ সময় গাজায় প্রস্তাবিত আন্তর্জাতিক স্থিতিশীলতা বাহিনীতে নীতিগতভাবে বাংলাদেশের অংশগ্রহণের আগ্রহের কথাও জানান জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা। অ্যালিসন হুকার বলেন, এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশকে সঙ্গে নিয়ে কাজ করতে আগ্রহী।

ভিসা বন্ড প্রসঙ্গে অ্যালিসন হুকার জানান, ভবিষ্যতে পর্যটকদের নির্ধারিত সময়ের বেশি অবস্থানের হার কমে এলে যুক্তরাষ্ট্র এ নীতিমালা পুনর্বিবেচনা করতে পারে। পাশাপাশি অনিবন্ধিত বাংলাদেশিদের প্রত্যাবর্তনে সহযোগিতার জন্য তিনি বাংলাদেশ সরকারকে ধন্যবাদ জানান।

রোহিঙ্গা সংকট প্রসঙ্গে খলিলুর রহমান বাংলাদেশে আশ্রয় নেওয়া বাস্তুচ্যুত রোহিঙ্গাদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত সহায়তার প্রশংসা করেন এবং এই সহায়তা অব্যাহত রাখার অনুরোধ জানান। জবাবে অ্যালিসন হুকার রোহিঙ্গাদের আশ্রয় দিয়ে বড় ধরনের মানবিক দায়িত্ব পালনের জন্য বাংলাদেশকে ধন্যবাদ জানান এবং তাদের অবস্থানকালীন জীবিকাভিত্তিক সুযোগ বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেন।

এ ছাড়া খলিলুর রহমান বাংলাদেশের বেসরকারি খাতে ডিএফসি অর্থায়ন এবং দেশে সেমিকন্ডাক্টর উন্নয়নে অর্থায়নের সুযোগ দেওয়ার অনুরোধ জানান। আন্ডার-সেক্রেটারি এসব প্রস্তাব ইতিবাচকভাবে বিবেচনার আশ্বাস দেন।

পৃথক বৈঠকে সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গেও খলিলুর রহমান বাংলাদেশের আসন্ন নির্বাচন, দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক, রোহিঙ্গা সংকট, ভিসা বন্ড, বাণিজ্য-বিনিয়োগ ও আঞ্চলিক বিভিন্ন ইস্যু নিয়ে আলোচনা করেন।