নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ মাউন্ট কুক জয় করতে গিয়ে দুই পর্বতারোহীর মৃত্যু হয়েছে। মঙ্গলবার (২৫ নভেম্বর) বিবিসি এ তথ্য নিশ্চিত করে। বুধবার (২৬ নভেম্বর) স্থানীয় পুলিশ পাহাড়ের চূড়া থেকে তাদের মরদেহ উদ্ধার করে। নিহতদের একজন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক বলে জানা গেছে।

বিবিসি জানায়, গাইডসহ চারজনের একটি দল ৩,৭২৪ মিটার উচ্চতার আওরাকি মাউন্ট কুকে আরোহনের চেষ্টা করছিলেন। সোমবার তারা যাত্রা শুরু করেন। আরোহনের একপর্যায়ে হঠাৎ তুষারধস নামে এবং এতে চারজনই পাহাড়ের ঢালে ছিটকে পড়েন।

রাতভর হেলিকপ্টার নিয়ে উদ্ধার অভিযান চালানো হয়। ভোরের দিকে দুই পর্বতারোহীকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়। পরে অপর দুইজনের মরদেহ উদ্ধার করে উদ্ধারকারী দল।

দক্ষিণ আল্পসের ওপর অবস্থিত আওরাকি মাউন্ট কুককে পর্বতারোহীদের জন্য অন্যতম কঠিন শৃঙ্গ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। আকস্মিক তুষারধস, গভীর ফাটল এবং দ্রুত বদলে যাওয়া আবহাওয়ার কারণে এখানে দুর্ঘটনার ঝুঁকি সবসময়ই বেশি। আগেও বহু অভিযাত্রী এই শৃঙ্গে আরোহণের সময় তুষারধসের শিকার হয়েছেন।